История

Поводом для начала проекта по возрождению рунопевческих деревень Беломорской Карелии послужила угроза, нависшая над судьбой деревни Вокнаволок. Тогдашнее руководство новорожденного города Костомукша не знало о культурной истории деревни и собиралось уничтожить ее, а на ее месте построить молочную ферму прибалтийского типа, заселив поселок приезжими жителями.

Операция по спасению деревни Вокнаволок была вскоре расширена, охватив располагавшиеся на территории Вокнаволока, но ликвидированные в 60-х-70-х годах ХХ века ”бесперспективные” малые деревни. Первые планы были разработаны совместно тогдашним председателем вокнаволоцкого сельского совета Александром Лесоненом и писателем Маркку Ниеминеном из Финляндии. Сначала они заручились поддержкой своих планов со стороны культурной общественности, а потом и высшего руководства Карелии. В качестве способов возрождения были избраны организация частных фермерских хозяйств во вновь заселяемых деревнях, использование сохранившейся и никогда не прерывавшейся традиции рукоделия и ремесел, а также организация в рунопевческих деревнях международного культурного туризма. Таким образом, культурный туризм в Беломорской Карелии не возник, да и как истинный культурный туризм не мог возникнуть из соображений туристического бизнеса. Он изначально задумывался как способ поддержки возрождения рунопевческих деревень Беломорской Карелии и прежде всего поддержки их жителей.

В то время, когда разрабатывались эти планы, ситуация была такова, что в Советском Союзе –который еще существовал – отсутствовало понятие частной собственности, на границе Карелии и Финляндии не было ни одного официального пункта пересечения границы, а в Беломорскую Карелию еще никогда не приезжал ни один турист. Кроме того, территория рунопевческих деревень относилась к т.н. закрытой зоне, на которую даже советские граждане не могли въезжать без специального пропуска. И все же претворение планов в жизнь началось.